Shvatili smo. Vjerovatno se trenutno osjećate pomalo „potresenim“. Hibernacija medvjeda jedna je od onih stvari koju svi uzimamo zdravo za gotovo. Razmislite samo o svim otkačenim scenama animiranih filmova koji se nikad ne bi mogli dogoditi da medvjedi nisu hibernirali, zar ne?
Ali nauka priča drugačiju priču.
Umjesto hibernacije, medvjedi preživljavaju najhladnije mjesece umrtvljeni. Kao što se dešava kod hibernacije, dolazi do smanjenja tjelesne temperature, brzine disanja i otkucaja srca. Ali to nije ni blizu ekstremno kao stvarna hibernacija.
Jedna ključna razlika? Za razliku od hibernacije, recimo, malih sisara i gmizavaca, medvjedi se mogu jednostavno probuditi kada god je potrebno. Majke medvjeda to rade kako bi rodile svoje mladunce prije nego što se vrate u mirni san. Ova sposobnost takođe pomaže medvjedima oba pola da brzo reaguju na potencijalne pretnje.
Plodovi, špilje i šuplje drveće koje medvjedi koriste za to stanje umrtvljenost potrebno je između tri i sedam dana da se pripreme. Svoje zimske brloge pune s lišćem i granama koji održavaju medvjede toplim tokom dužeg perioda neaktivnosti.
Ali iako površni aspekti umrtvljenosti mogu izgledati slično “istinskoj hibernaciji”, tu se sličnosti završavaju.
Životinje poput nekih vrsta vjeverica, slijepih miševa, zmija i marsupija poznati su kao “pravi hibernatori”. A ono što te vrste prolaze tokom sezonskog sna zaista je ekstremno. U stvari, njihovi metabolički pomaci se pokažu tako izraženima, bilo bi vam teško pritisnuti pronalaženje znakova života … uopće.
Kako izgleda “prava hibernacija”?
Tijekom hibernacije vjeverice mogu spustiti otkucaje srca sa 350 otkucaja u minuti na čak četiri. Patuljasti lemuri rade nešto vrlo slično. Otkucaji srca im se mogu smanjiti sa 300 otkucaja u minuti na samo šest, a između udaha mogu proći i do 10 minuta! Šta više, njihova aktivnost mozga postaje neprimetna. To čak znači da niti ne sanjaju tokom hibernacije.
Tjelesna temperatura pravog hibernatora također podliježe dramatičnom padu, često ode ispod tačke smrzavanja!
Šta sprečava da njihova krv i tjelesno tkivo se ne kristaliziraju? Njihova slana tjelesna tekućina. Dakle, umjesto da o hibernaciji razmišljate kao o lijepoj drijemci, to je više nalik rashlađenoj komi.
Pravi hibernatori bude se svakih nekoliko tjedana kako bi se riješili otpada i pojeli malu količinu hrane. Oni takođe prekidaju ove teške cikluse hibernacije da bi se zapravo malo naspavali, jer kada je sve rečeno i učinjeno, hibernacija je vrlo različita od stanja nježnog mirovanja koje svi znamo i volimo.
Bez sumnje, usporavanje metabolizma predstavlja važan dio procesa preživljavanja medvjeda. Medvjedi mogu ući u ovo stanje dubokog mirovanja i do 100 dana bez pića, jela ili odlaska u toalet. To je zato što medvjedi imaju fiziološki mehanizam koji omogućava njihovim tijelima da pretvaraju urin direktno u protein.
Iako medvjeđa umrtvljenost uključuje sniženu tjelesnu temperaturu i sporije disanje i otkucaje srca, nikad se ne približava fiziološkim vrijednostima istinske hibernacije. Šta je tu sporno? Veličina tijela.
Smanjena tjelesna masa znači da mali sisari i gmizavci mogu brzo sniziti temperaturu i ući u stanje hibernacije. Masivni medvjedi ne baš toliko lagano.
Naravno, površne sličnosti između medvjeđe umrtvljenosti i prave hibernacije tijekom godina su prevarile mnoge ljude. Ovi mehanizmi preživljavanja mogu djelovati strašno slično i ne baš malo ljudi, osim biologa, rizikuje da provjeri puls „uspavanog“ medvjeda što zna završiti itekako kobno.
